和平从来不是理所当然的事情，在人类历史上战争才是常态。联合国的诞生标志人类历史一个新阶段的开始，各个国家和民族有可能在约束下解决矛盾。美国的威尔逊总统是历届领导人中最学者气质的总统，最初是大学校长，后来选举为美国总统。目睹一战这场因为各国私下协定而引发的战争，威尔逊提出了14条演说，号召建立一个国际公约体系，保证大小国家有平等地位，称为威尔逊主义。
一战结束后，1919年的巴黎和会是威尔逊主义实施的一个机会，然而由于各国各怀鬼胎，法国希望严惩德国，英国希望恢复一战前的秩序，维护殖民地利益。虽然威尔逊的主张没有得到各国的支持，但是由于为了加强国际贸易，各国都通知建立国际联盟，威尔逊因此获得诺贝尔和平奖。但是由于这个组织过于理想化，而且没有强制力，而且各国各有打算，甚至美国国内都反对而没有加入。二战爆发后，英国美国签订了为战后打算的大西洋宪章，规划了战后的和平和平等的国际关系。战争还未结束时，包括中国在内的四十多个国家签订了联合国宪章，与国联不同，由于二战已经让所有人意识到战争的代价不可接受，不再像国联的建立仅仅依靠威尔逊一个人。联合国的建立还非常依靠罗斯福总统，他不光在这个过程中发挥了主导作用，而且做出了很大的让步，对共产党国家和其他制度国家有很大的包容，使得得到最广泛的认同。1945年3月，之前46个签署的国家在旧金山签署联合国成立协议，而罗斯福总统在通告发出前就去世了。数个月后经过各国反复交涉最终联合国成立，它的总部的门口雕塑是铸剑为犁。
二战后，真正的战争大幅减少，因为小国的战争可以因为维和部队控制，大国的战争因为有了公开的沟通渠道而大大减少。世界人权宣言，消除种族歧视公约，性别平等公约，国际海洋公约等约定使得全球平等和矛盾解决得到了很大的解决。总的来说，联合国是一个效率很高，且是人类发展必不可少的组织，使得人类跳出了战争的循环。